Cultuurwandelingen in het RivierPark Maasvallei

Ten westen van de stad Hasselt liggen aan de rand van vochtig Haspengouw de Herkenrodebossen. In de 17de en 18de eeuw waren deze bossen grotendeels eigendom van de abdij van Herkenrode. Nu is die link met de abdij verdwenen door de komst van de E313 en de Diestersteenweg en zijn heel wat delen van het bos inmiddels omgevormd naar akkers en weilanden. Het landschap vandaag is een mozaïek van bossen en landbouwgronden, met restanten van het oude land(bouw)gebruik zoals hooilandjes, hagen, houtkanten, knotbomen, grachtjes en poelen. De Verborgen Moois is een absolute aanrader voor wie dicht bij de stad een typisch stukje Haspengouw wil ontdekken.

Onderduiken in holle wegen? In Vlaanderen vind je vooral in Zuid-Limburg zo een opvallend grote dichtheid aan holle wegen. Ze zijn karakteristiek voor deze streek. In het agrarisch cultuurlandschap van Zuid-Limburg vormen ze een waardevolle natuurverbinding en een belangrijke bron van biodiversiteit. Holle wegen zijn ontstaan door eeuwenlang gebruik van hetzelfde pad vanuit het dorp naar de hogergelegen akkers. Door erosie spoelde de losgewoelde aarde weg en geleidelijk aan ontstonden wegen die diep in het landschap zijn ingesneden. De Verborgen Moois Berg laat je kennismaken met de bijzondere kenmerken van een holle weg. Je betreedt de fascinerende wereld van schuchtere dassen, vrolijke vogels, kleurrijke vlinders en tal van insecten.

Vanuit het mooie dorpje Zammelen starten drie wandelingen door vochtig Haspengouw. Historische paden en kerkwegels leiden je door een sterk glooiend landschap. De Mombeek kronkelt langs je door de vallei.

Kaart verkrijgbaar bij Toerisme Kortessem, Pieter Geert Buckinxstraat 5, 3720 Kortessem of bij de plaatselijke horeca.

Routes;
Rood: 7 km, duur 2 uur
Oranje: 6 km, duur 1,5 uur
Blauw: 4 km, duur 1 uur
Groen: 13 km, duur 3 uur

Wie denkt dat wandelen saai is voor kinderen, heeft het mis. De Verborgen Moois Fruit is een échte belevenis. Op de blauwe wandeling (2,7 km) zijn er leuke doe-opdrachten voor kinderen. En onderweg kom je heel wat te weten over hoogstamboomgaarden. Neem ook zeker je lunchpakket mee, want halverwege kan je er gezellig picknicken terwijl de kinderen in de poel scheppen of in de wei ravotten.

Al eens 12 meter diep gewandeld? Dit is je kans: hier loop je door de diepste holle weg van Vlaanderen. Bovendien kom je langs wijnranken en prachtige boomgaarden in een heuvelachtig landschap! Ontdek het heuvelachtige landschap van een klein stukje Hageland in Limburg. Je wandelt door fruitboomgaarden, langs wijnranken en door de diepste holle weg van Vlaanderen van maar liefst 12 meter diep! Met een stevige buggy kan je deze route wel bewandelen, maar de holle wegen kunnen er erg modderig bijliggen.

Duinengordel telt 3 bewegwijzerde wandelgebieden. Elk met een eigenheid, maar alle drie even bijzonder. Centraal in het gebied ligt Oudsberg met Ophovenderheide ten westen en Solterheide ten oosten. Stap gretig door het mulle zand en beklim de Oudsberg, de hoogste landduin van Vlaanderen. Of bezoek Ophovenderheide (Donderslag) en blaas even uit aan een natuurlijk regenwaterven. Heb je eerder zin in een stevige kuitenbijter? Kies dan voor het pittige Solterheide!

Train alvast je kuitspieren! De overgang van het Kempens Plateau in de vlakte van Bocholt - de befaamde ‘steilrand’ - staat garant voor hoogteverschillen tot 25m. Door bruuske insnijdingen van bepaalde beken, krijg je zelfs het gevoel omringd te zijn door heuse bergen. Waan je terug in de tijd van de Spaanse overheersing en wandel over de historische 'Geuzenbaan' waar Willem van Oranje met zijn geuzen doortrok aan het begin van de Tachtigjarige Oorlog. Kies je route van 5 tot 13 km.

Startplaatsen met bezoekersonthaal:
Orshof (Heymansweg, Neerglabbeek): 5,3 km, 10,1 km, 12,6km

Startplaatsen met parking:
- Pollismolen (Molenstraat, Bree): 5,0 km, 9,6 km, 12,6km
- Kerkplein Opoeteren (Kerkplein, Opoeteren): 12,1 km

Ontdek het zand, de heide en de naaldbossen aan de Heuvelse Heide dankzij de drie uitgestippelde wandelroutes. Je start aan de idyllische jachthaven De Meerpaal en loopt langs de zandwinning, onlosmakelijk verbonden met Lommel. De helderblauwe waterplas en de heide maken de beleving compleet.

Wie houdt van een stevige wandeltocht kan vanaf Jachthaven De Meerpaal de rode route volgen. Deze leidt je langs de mooiste plekjes in Heuvelse Heide: door het naaldbos, langs de waterplas, langs het kanaal en de kleine wateringen.

Tip: Wie van geschiedenis houdt, moet beslist zijn licht opsteken in museum De Kolonie. Aan Lommel-Kolonie vind je tevens het natuurgebied De Watering, waar maar liefst 350 plantensoorten en 120 verschillende vogelsoorten werden geteld. Dit gebied is, omwille van haar hoge natuurlijke waarde, slechts beperkt toegankelijk.

De landschapswandeling Hornebos neemt je mee naar droog Haspengouw. Dit is een op en top agrarisch landschap. Enkel op kasteeldomeinen en ruige, moeilijk te bewerken plekken zijn er in dit gebied bossen overgebleven. Deze wandeling neemt je mee naar het Hornebos, waar de rivier de Herk ontspringt. Het gebied maakte deel uit van het kasteeldomein van Bovelingen. Je duikt onder in diepe holle wegen om even later op het plateau te genieten van panoramische uitzichten.
Routes: geel 3 km, duur 45' ; rood 8 km, duur 2 u.

Wie denkt dat wandelen saai is, heeft het helemaal mis. Met dit boekje in de hand wordt elke wandeling in Haspengouw een plezier. Het boekje, Op stap met Bas Das, is opgesteld aan de hand van onze tien Greenspots (Landschapswandelingen). We kozen telkens de meest boeiende wandeling uit voor kinderen. Elke wandeling kreeg een thema zoals ridders & kastelen of in het spoor van fruit. Elk thema bevat opdrachten voor onderweg, maar ook spelletjes en DOEdingen voor thuis of in school. Zo leren de kinderen op een speelse manier over het landschap, de dieren en planten en de geschiedenis van Haspengouw.

De Zwarte Beek ontspringt in Hechtel-Eksel en stroomt via Beringen naar Lummen. Het Meldertse gedeelte (deelgemeente van Lummen) is een erg nat stukje beekvallei. Je passeert de oude ijzerertskuilen van 'De Kuilkes', die nu begroeid zijn met elzen. Onder de bovenste laag grond bevond zich immers 'ijzeroer' (een opeenhoping van ijzerdeeltjes in de grond), dat vroeger op primitieve wijze werd ontgonnen. Na het uitsteken van dit ijzeroer bleven grote putten achter in de weilanden. Neem zeker een kijkje in de moderne vogelkijkhut!
Er zijn vier wandelroutes uitgestippeld, van 2 tot 8 km!