Mijnsite As

Natuur in al haar glorie! Station As is één van de toegangspoorten tot het Nationaal Park Hoge Kempen. Elk jaar maken duizenden fietsers hier een verrASsende tussenstop tijdens één van hun fietstochten. Natuur, geschiedenis en puur genieten. In As beleef je een héérlijke dag! Dankzij een mooi uitgeruste parking, is dit de ideale vertrekplaats om As te ontdekken.

Naast wandelen en fietsen kan je hier een 31 m hoge uitkijktoren beklimmen. In 2024 wordt de stationssite volledig terug heringericht. Er wordt onder meer een nieuw bezoekersonthaal opgebouwd. De toeristische dienst is tijdens de bouwperiode bereikbaar in het gemeentehuis van As, Dorpsstraat 1.

Wandel door een gevarieerd landschap van dennenbossen, grote akkers en heidelandschappen. Af en toe voel je goed waar de Hoge Kempen zijn naam aan te danken heeft, dankzij enkele stevige hellingen. De wandelingen laten zich onderling goed combineren. Koop de wandelkaart Station As (€ 2,50) in het bezoekersonthaal Station As.

Dit wandelgebied is onderdeel van het Nationaal Park Hoge Kempen.

Het voormalige stationnetje van As is nu een gezellige taverne geworden, waar je de sfeer van weleer nog steeds kan opsnuiven. Het perron doet dienst als terras. U kan hier terecht voor een kleine hap of een uitgebreide maaltijd. Tevens is het een ideale tussenstop voor een koffie, frisdrank of speciaal bier.

Station As, één van de 6 toegangspoorten tot het Nationaal Park Hoge Kempen, is de poort van het wiel. Zowel de wielen van de toeristische treinen als de wielen van de duizenden fietsers die hier jaarlijks een tussenstop maken. Jarenlang speelde Station As een centrale rol in de steenkoolontginning in deze streek. Naast wandelen en fietsen, staat op de site een 31 meter hoge uitkijktoren.

‘In het Driebankenbos staat, voor wie goed zoekt, een klein paaltje met de inscriptie: AD – SA – 51. De inscriptie staat voor: ‘André Dumont Sous Asch’. Het paaltje is dus een concessiepaal en werd gebruikt als hoekpunt voor de ondergrondse ontginning. In As zelf kwam er uiteindelijk geen mijn omdat het toenmalig gemeentebestuur verkoos om een landbouwgemeente te blijven.’

De gemeente As heeft met steun van de Vlaamse overheid en in samenwerking met SAGA zes treinstellen opnieuw laten painten. Een twintigtal professionele streetart- en graffitikunstenaars hebben tijdens een graffiti-jam deze treinstellen opnieuw omgetoverd tot kleurrijke eyecatchers op de stationssite. De graffititreinen worden de start van een graffiti- en streetartwandeling 'Off the Tracks' die in het najaar van 2024 officieel opengaat.

De artiesten zijn een mix van Belgische en Nederlandse topgraffiteurs. Elk stuk van de trein werd door één of meerdere artiesten vakkundig onder (spuit)handen genomen.

Breng dit prachtige en kleurrijke kunstproject zeker een bezoek op de stationssite, gratis toegang.

De 31 meter hoge uitkijktoren is een replica van de boortoren waarmee André Dumont in 1901 de eerste steenkool uit de grond haalde. De uitkijktoren is vrij toegankelijk tot een hoogte van 25 meter. Eenmaal de top bereikt, kan je de horizon afspeuren naar de terrils van Eisden, Winterslag en Waterschei en heb je een mooi uitzicht over het Nationaal Park Hoge Kempen.

Dit monument is gewijd aan de Leuvense professor André Dumont. Hij ontdekte in de nacht van 1 op 2 augustus 1901 de eerste steenkool in Limburg, namelijk in As. Dit was de start van de industrialisering en groei van Limburg. Van een regio bestaande uit heidegebieden en kleine boerderijtjes groeide dit deel van Limburg uit tot een dynamische, multiculturele streek. Vandaag de dag is de invloed van André Dumont nog steeds merkbaar: zowel ziekenhuizen als scholen werden naar hem vernoemd.