Toegangspoort Station As

De 31 meter hoge uitkijktoren is een replica van de boortoren waarmee André Dumont in 1901 de eerste steenkool uit de grond haalde. De uitkijktoren is vrij toegankelijk tot een hoogte van 25 meter. Eenmaal de top bereikt, kan je de horizon afspeuren naar de terrils van Eisden, Winterslag en Waterschei en heb je een mooi uitzicht over het Nationaal Park Hoge Kempen.

Het kolenspoor verbond tijdens de steenkoolontginning de mijnsites van Eisden, Waterschei en Winterslag en zorgde voor het transport van de gedolven steenkool en de mijnwerkers die uit alle windstreken naar Limburg kwamen om te werken in de koolmijnen. Delen van het spoor zijn nu in gebruik als fietspaden. Op de site rond het oude station van As staan nog een aantal oude treinstellen. Het geklasseerde stationsgebouw is gerestaureerd en er is nu een taverne in ondergebracht. Aan het station van As kan je een 31 meter hoge uitkijktoren beklimmen. Deze is een replica van de boortoren waarmee André Dumont in 1901 de eerste steenkool uit de grond haalde.

Dit monument is gewijd aan de Leuvense professor André Dumont. Hij ontdekte in de nacht van 1 op 2 augustus 1901 de eerste steenkool in Limburg, namelijk in As. Dit was de start van de industrialisering en groei van Limburg. Van een regio bestaande uit heidegebieden en kleine boerderijtjes groeide dit deel van Limburg uit tot een dynamische, multiculturele streek. Vandaag de dag is de invloed van André Dumont nog steeds merkbaar: zowel ziekenhuizen als scholen werden naar hem vernoemd.

In het Driebankenbos staat, voor wie goed zoekt, een klein paaltje met een datum op. Dit paaltje is een concessiepaal en werd gebruikt als hoekpunt voor de ondergrondse ontginning. In As zelf kwam er uiteindelijk geen mijn omdat het toenmalig gemeentebestuur verkoos om een landbouwgemeente te blijven.

Cité Cockerill te As is de eerste tuinwijk die (in 1912) voor de mijnwerkers van de steenkoolmijn van Zwartberg werd gebouwd. Het idee om deze wijk in As te bouwen, kwam van het consortium dat er toen nog van uit ging dat de eerste steenkoolmijn aangelegd zou worden in de gemeente waar voor het eerst steenkool was ontdekt. Tegenwoordig is nog maar één van de oude mijnwerkershuizen overgebleven.

Steenkool delven en sorteren produceerde immens veel steenafval. Dat werd gewassen uit de gedolven steenkool en op een hoop gestort. Het resultaat? De mijnterril of steenberg - de ideale biotoop voor mos- en korstmosvegetatie.

Je kan de terril niet betreden, maar de mooie picknickplaats aan de voet van de terril is wel een absolute aanrader.

Connecterra is de hoofdtoegangspoort van het Nationaal Park Hoge Kempen. Dit bijzondere gebied ligt op het voormalige mijnterrein van Eisden op de grens met Dilsen-Stokkem. Een kwart eeuw geleden draaide de mijn nog op volle toeren, nu is het op en top natuur. De komende jaren liggen er grote plannen klaar voor dit gebied, met respect voor natuur en erfgoed. Het wandelgebied is uitgewerkt en de routes tonen je het mooiste panorama van Vlaanderen in een verrassend landschap van bergen en meren.

In totaal 5 routes loodsen je doorheen het gebied, je kan ze moeiteloos combineren met de 'wandelwissels'. Het wandelgebied sluit aan op de wandelingen van 'Mechelse Heide' en 'Station As'.

In het bezoekersonthaal krijg je informatie over het Nationaal Park en komt je tot rust in de tuinkamer bij een drankje. Buiten kunnen de kinderen zich uitleven in de 'Speelput'. De schachtbok is toegankelijk tot op het eerste niveau en biedt al een eerste indruk van wat Connecterra te bieden heeft.

De Rangers van het Nationaal Park hebben 4 activiteiten bedacht om je bezoek aan Connecterra nog belevingsvoller te maken. Meer info op www.nationaalpark.be

Staf Timmers is naast schilder en beeldhouwer ook een gepassioneerde tuinier die van zijn tuin een waar kunstwerk heeft gemaakt.
Je wandelt er van de ene verrassing naar de andere, vol idyllische hoekjes, met eerst een parkje met hoge bomen, om dan onder te dompelen in een doolhof van kunst en natuur. Het is niet zomaar een beeldenpark, maar een tuin, waar elk beeld zijn eigen plek heeft. Kunst en natuur vormen er een expressief en organisch geheel.
Je kan ook zomaar binnenlopen in zijn atelier en zien hoe een idee uitgroeit van ontwerp in was tot een monumentaal kunstwerk in brons,of hoe een eenvoudige schets inspireert tot het scheppen van een voldragen expressief schilderij.

Ook op afspraak toegankelijk!

Op 16 oktober 1922 bracht Hare Majesteit koningin Elisabeth een bezoek aan de Eisdense Tuinwijk. De afdaling van de koningin in de mijn maakte destijds zoveel indruk op de bevolking dat men een park aanlegde met het standbeeld van de koningin. Het beeld is van wit Carrara-marmer, In het koninginnepark is ook een kiosk waar tal van evenementen plaatsvinden.

Ben jij nieuwsgierig, pluis je graag mysteries uit en ben je niet bang om op ontdekking te gaan? Dan ben jij de speurneus die we zoeken! Jouw startpunt: de oude archiefkast in het mijngebouw van Winterslag. De uitdaging: duik in de onderzoeksdossiers van de mijnpolitie en laat jouw detectivetalent los op allerlei geheimzinnige gebeurtenissen. Daar weet jij wel raad mee, niet Sherlock?