Vallei van de Zwarte Beek: Wandelgebied Meldert en Zelem

De Zwarte Beek ontspringt in Hechtel-Eksel en stroomt via Beringen naar Lummen. De Venusberg torent hoog boven de vallei van de Zwarte beek uit. Helaas is het geen liefdesheuvel, maar komt de naam van 'Veensberg' of 'berg boven de vennen'. Het is blijkbaar altijd wel een populaire bestemming geweest. René Drijvers, een lokale amateurarcheoloog, vond hier meer dan 5 000 voorwerpen, vooral silexpijlpunten uit de prehistorie. Als getuigenheuvel is het een overblijfsel van de grote zee die miljoenen jaren geleden tot hier kwam.
Van op de Venusberg heb je een uniek zicht over de volledige vallei. Om op de top te geraken, wandel je door geheimzinnige holle wegen, waar je misschien wel 'hossemennekes' tegenkomt! Holle wegen zijn unieke plekjes in het landschap. En op dat landschap kan je natuurlijk wel gemakkelijk verliefd worden ... Meer informatie vind je op www.zwartebeek.be.

Een recent gerenoveerd domein met een eik die meer dan duizend jaar oud is. Via educatieve borden op maat van jong en oud ontdek je alles over eiken en het rijke verleden van deze oude reus.
Neem tijd voor een gezellige picknick. Van boven op de uitkijktoren heb je trouwens een prachtig zicht over de Vallei van de Zwarte Beek.
Geniet van de rust en laat je inspireren door deze mysterieuze plek.
NIEUW: Op het domein van de Duizendjarige Eik kan je nu Lumennekes vinden. Dit wezentje ziet er uit als een vlammetje, maar is ongevaarlijk en wil allen maar met onze kleinste bezoekers spelen. Ontdek deze leuke, creatieve opdrachten samen met je kids.

De Venusberg getuigt van wat ooit was. De streek van Lummen is vrij heuvelachtig in vergelijking met de rest van de Lage Kempen. Deze getuigenheuvel is een versteende zandbank van miljoenen jaren oud. De kustlijn lag immers tussen Aarschot en Hasselt en de zandbanken van toen zijn door de jaren heen gevormd tot heuvels van ijzerzandsteen.
Hoewel de naam Venusberg heel wat wilde fantasieën oproept, is de juiste uitleg niet ver te zoeken. In de gemeenterekening van 1665 heette deze berg al 'Venderberch', wat zoveel betekent als 'Berg der vennen'. Vanop de Venusberg kijk je recht de prachtige Vallei van de Zwarte Beek in.
De berg was ook in de oudheid erg drukbezocht: archeologen vonden hier meer dan 5 000 voorwerpen uit de prehistorie.

De drie vijvers aan de Kleen Meulen werden pas rond 1970 aangelegd. De Mangelbeek werd afgedamd om de bemden of weiden te bevloeien en de grasopbrengst te verhogen. Eerst dienden de vijvers voor de kweek van karpers. Nadat ze enkele jaren in gebruik waren als gemeentelijke visvijvers, werden ze vijftien jaar verwaarloosd. Uiteindelijk kwam het 7 ha grote vijvergebied in handen van Natuurpunt en werd het erkend als natuurreservaat. Langzaam werd het gebied hersteld. Plantengroei en dierenleven zijn in volle ontwikkeling. Het gebied is toegankelijk via een bewegwijzerde wandeling van 3 km. Deze voert onder meer langs de vogelkijkhut. Van daar uit heb je een adembenemend zicht op de vijvers. Het Lummensbroek is afgescheiden van het Schulensbroek door de spoorlijn Diest-Hasselt.

Het Schulensbroek is één van de grootste Vlaamse natuurreservaten. Door de open ruimte, het water en de verre horizonten lijkt dit gebied wel een polderlandschap. Hier komt ongeveer de helft van alle Limburgse beken samen. Op je wandeltocht door het Schulensbroek mag je zeker niet je verrekijker vergeten: de afgelopen 20 jaar werden hier meer dan 250 verschillende vogelsoorten gespot en de plantenrijkdom is met 400 verschillende soorten al even groot. Meer informatie over het Schulensbroek vind je in het Natuureducatief Centrum 't Vloot.

Routes:
Startplaats 't Vloot:
geel: 10 km, duur: 3,5 uur
oranje: 7 km, duur: 2,5 uur
blauw: 5 km, duur: 1,5 uur
groen: 2 km, duur: 0.5 uur
Startplaats Oude Toren, Schulen:
geel: 10 km, duur: 3,5 uur
rood: 6 km, duur: 2 uur
blauw: 5,5 km, duur: 1,5 uur

LET OP! Dit vogelrijke gebied is in sommige delen van het jaar niet toegankelijk om de overwinterende en broedende vogels voldoende rust te gunnen.

De streek van Paal is een uitloper van het Hageland, waar holle wegen en heuvels het landschap bepalen. Paal is dan ook rijk aan 'bergen'. De Klitsberg, Venusberg, Dalenberg, Totenberg, Zwaneberg, Meelberg, Geleberg, Busselberg, Stuikerberg, Zandberg, Steenberg en de Mierheuvel leiden je met hun tot de verbeelding sprekende namen, tot op zo'n 50 m hoogte.

Holle wegen en prachtige vergezichten op de vallei van de Zwarte Beek is wat je mag verwachten tijdens de gele route van 6,2 km.

De rode route van 9,6 km gidst je door het afwisselende landschap van de Zwarte Beek: holle wegen, panorama's, landbouwgebied, knoteiken… Je komt het allemaal tegen.

ZILVEREN HELMENROUTE
Stap mee in het verleden van Halen!
De Zilveren Helmenroute brengt de legendarische Slag der Zilveren Helmen uit 1914 weer tot leven. De 10 km lange wandelroute vertrekt op de Markt van Halen en voert je langs het vroegere slagveld, het museum, het militaire kerkhof en de Rotemse molen. Nog energie in de benen? Breid de route uit met de Slagveldwandeling, een extra lus van 6,5 km.

Eversel, bekend om zijn kleinschaligheid, rustige woonomgeving, verbondenheid tussen de inwoners en sterke verenigingsleven, kent de laatste jaren een sterke groei. Het werd in 2007 terecht uitgeroepen tot "dorp met toekomst".
De 'Lokale wandeling Eversel-Ubbersel' past in het verhaal van De Wijers, waarvan Heusden-Zolder deel uit maakt. De groene wandeling van 5,1 km leidt de bezoeker langs 7 interessante plekjes, de blauwe variant met zijn 7,2 km doet er nog twee extra aan. Zo ontdek je meer over het Vogel- en zoogdierenopvangcentrum, een voormalige graanmolen, het speelhuisje, de kasteeldreef Obbeek, Pater Beckers, de Sint-Jacobuskerk,...
Deze wandelroute is een initiatief van de dorpsraad, met ondersteuning van de vzw Regionaal Landschap Lage Kempen en de dienst toerisme en evenementen.

Al eens 12 meter diep gewandeld? Dit is je kans: hier loop je door de diepste holle weg van Vlaanderen. Bovendien kom je langs wijnranken en prachtige boomgaarden in een heuvelachtig landschap! Ontdek het heuvelachtige landschap van een klein stukje Hageland in Limburg. Je wandelt door fruitboomgaarden, langs wijnranken en door de diepste holle weg van Vlaanderen van maar liefst 12 meter diep! Met een stevige buggy kan je deze route wel bewandelen, maar de holle wegen kunnen er erg modderig bijliggen.

De getuigenheuvels Bolderberg en Galgenberg vertellen het verhaal van een ver verleden. Je moet er wel een stevige klim voor over hebben. Bovenop de top van de Bolderberg word je beloond met een prachtig panorama op de vijvers en het kasteel van Terlaemen.

Er zijn 5 mooie wandelroutes uitgestippeld. Op de kinderwandeling neemt Martin de ijsvogel de kinderen mee op pad door domein Bovy.

De bossen van de Merode is een wandelgebied van meer dan 500 hectare. Die natuur ontdek je bij voorkeur te voet, via het wandelroutenetwerk met knooppuntensysteem en met de gloednieuwe wandelkaart.

In het eerste officiële stiltegebied van Vlaanderen hoor je alléén vogelgefluit en bladergeruis. Leen in het Bosmuseum een stilterugzakje vol mooie teksten, opdrachten en stille hulpmiddeltjes: vertrek op een stiltewandeling van 3,5 of 6 kilometer. Mag het nóg specialer? Kies voor een stiltewandeling met gids, meditatieve wandeling of kunstzinnige natuurbeleving.

Be-Mine in Beringen is niet alleen de grootste industriële erfgoedsite van Vlaanderen, je kan er nu ook heerlijk wandelen. Op de uitgestippelde wandelingen kom je in een grote variatie van uitzichten en sferen terecht waar er voor iedereen wat te beleven valt.

In totaal kan je in Be-Mine terecht voor 20,6 km aan wandelroutes waarbij de link met de mijn de kern is.

Erg leuk is interactieve blauwe wandeling. Tijdens deze wandeling krijg je met video en geluidsfragmenten meer informatie over de cité en het mijnleven. De gele route volgt het kolenspoor en is over de gehele lengte van 6,3 km toegankelijk voor rolstoelgebruikers. De groene route is op maat van kinderen uitgewerkt en loopt over de avonturenberg. De natuurliefhebber kan zijn hart ophalen tijdens de rode wandeling die over de grote terril kronkelt en waar je beloond wordt met een prachtig uitzicht!

Ten westen van de stad Hasselt liggen aan de rand van vochtig Haspengouw de Herkenrodebossen. In de 17de en 18de eeuw waren deze bossen grotendeels eigendom van de abdij van Herkenrode. Nu is die link met de abdij verdwenen door de komst van de E313 en de Diestersteenweg en zijn heel wat delen van het bos inmiddels omgevormd naar akkers en weilanden. Het landschap vandaag is een mozaïek van bossen en landbouwgronden, met restanten van het oude land(bouw)gebruik zoals hooilandjes, hagen, houtkanten, knotbomen, grachtjes en poelen. De Verborgen Moois is een absolute aanrader voor wie dicht bij de stad een typisch stukje Haspengouw wil ontdekken.

Wandelen in Ham via knooppunten. Je bepaalt zelf hoe lang je wandeling zal zijn.
Brochures zijn gratis te verkrijgen op ons vrijetijdspunt Ham, Dorpsstraat 17, 3945 Ham.

Koersels Kapelleke is de ideale uitstap voor gezinnen met kleine kinderen. Deze korte route loopt door de grote speeltuin, midden in het bos, waar kinderen hun hartje kunnen ophalen. Er zijn diverse wandelroutes van 2,6 km, 3,5 km, 6,8 km en 7,1 km. Ook het Boeboekspad en het Prikkelpad zijn echte aanraders. Of beklim de bijna 30 meter hoge toren, die je een prachtig uitzicht biedt over het Kempense landschap. Je wandelt verder tussen de bomen of over de heide. Sluit je wandeling zeker af aan het bezoekerscentrum De Watersnip waar je op een leuke en speelse manier kennismaakt met de flora en fauna van de Vallei van de Zwarte Beek. Uiteraard mag ook een pannenkoek of ijsje in één van de horecazaken niet ontbreken!

Boeboekspad: kennen jullie de Boeboeks van Marc de Bel? Piepel en Soeza willen graag met jullie op avontuur in de natuur. Haal de Boeboekstas met keutelleuke opdrachten op en ga mee op ontdekking … Het Boeboekspad ‘De Watersnip’ is leuk voor families met kinderen tussen 5 en 10 jaar. Het pad is 1,5 km lang en berijdbaar met een terreinbuggy. Je kan de Boeboekstas gratis ontlenen in het Vlaams Bezoekerscentrum 'De Watersnip’. Dit kan elke dag van 13 - 16 u., maar niet op maandag. De waarborg bedraagt € 20.

Vier landschapswandelingen voeren je door de vallei van de Kelsbeek en het grootste aaneengesloten bosgebied van Zuid-Limburg. Onderweg ontdek je sporen van het lokale kasteelverleden en opmerkelijke bomen.

Routes;
Oranje: 4 km, duur 1 uur
Blauw: 2,7 km, duur 45 min
Groen: 1 km, mindervalidenpad

Op de grens tussen Alken en Hasselt ligt verscholen tussen beemden en broekbossen het natuurgebied de Mombeekvallei. Hier wandel je in alle rust in de vallei van de Mombeek, die zich gedurende eeuwen een weg baande door het landschap. De natuur krijgt hier vandaag weer alle kansen dankzij een uitgekiend natuurbeheer door vrijwilligers van Natuurpunt.
Routes;
Rode route Alken: 8 km, duur 2 uur
Rode route Sint-Lambrechts-Herk: 6 km, duur 1,5 uur
Gele route Sint-Lambrechts-Herk: 5 km, duur 1 uur

Wie zijn dagje uit in Bokrijk of Domein Kiewit nog dat tikje leuker wil maken, kan de prachtige natuur, vogelkijkwanden en galloways gaan ontdekken! En natuurlijk mag je 'Fietsen door het water' - zelfs al wandelend - niet missen.

Ontdek de unieke stilte en uitgestrektheid van dit heidegebied, dat wordt afgewisseld met vennen. Bovendien kom je hier alles te weten over de mysterieuze prehistorische Holsteen... In het najaar kleurt het landschap hier mysterieus paars.

Naast het als werelderfgoed geklasseerde Begijnhof ligt 't Speelhof. Dit voormalige buitenverblijf van de abten van Sint-Truiden is publiek toegankelijk en herbergt heel wat verborgen plekjes. Je kunt er via een mooi uitgestippeld parcours door hoogstamboomgaarden struinen en komt er van alles te weten over fruit. De Trudobronbeek zorgt voor natte en drassige plaatsen en kan je verkennen langs avontuurlijke plankenpaden.

Kaart verkrijgbaar bij Toerisme Sint-Truiden, Grote Markt, 3800 Sint-Truiden, en via de webwinkel.

Routes: 2,5 km, duur 45'

Met maar liefst drie kindvriendelijke wandelingen is Resterheide, op de grens tussen Hechtel-Eksel en Peer, de ideale plek om met het hele gezin op ontdekking te gaan. Op het Bosleerpad of Reigerpad (5 km) leren de kinderen alles over het leven in het bos en het water. Ze komen 14 speelse en leerrijke elementen tegen zoals een boomtelefoon en reuzenxylofoon. De eekhoorntjeskronkel (0,5 km) leidt naar een avontuurlijk hindernissenparcours. Het lieveheersbeestjespad (2,5 km) is een verkorte route voor buggy’s.

Het Lieveheersbeestjespad is geschikt voor buggy's en rolstoelen.

In één van de vijvers leeft naar het schijnt een monster, het monster 'Wazdeddo', kan jij het vinden?

Wie denkt dat wandelen saai is voor kinderen, heeft het mis. De Verborgen Moois Fruit is een échte belevenis. Op de blauwe wandeling (2,7 km) zijn er leuke doe-opdrachten voor kinderen. En onderweg kom je heel wat te weten over hoogstamboomgaarden. Neem ook zeker je lunchpakket mee, want halverwege kan je er gezellig picknicken terwijl de kinderen in de poel scheppen of in de wei ravotten.

In Kelchterhoef beleef je ten volle de vijvers van De Wijers. Nestel je op de boom-droombank bij Hoeve Mieneke of rust uit op de vlonder in de vijver. Ga lekker picknicken op het speciale picknickeiland op de vijver achter de Abdijhoeve. Hoe geraak je daar? Schoenen uit en wandelen door het water! Ontdek de brug met hangbrug voor kinderen, plankenpaden over het water en door bossen, het boomtrapje waarmee je in de kruin van een oude kastanjeboom kunt gluren en de vlonders om te vissen. Nagenieten doen de kinderen op de mooie natuurlijke speeltuin bij Hoeve Jan. Met de allerkleinsten volg je het groene Beestige Bomenpad, waar Norbert de eik je van alles leert over De Wijers en Kelchterhoef. Het hele park nodigt je uit om te liggen, genieten of spelen. Er valt zoveel te beleven dat je zeker nog eens terug moet komen.
Er zijn 5 wandelroutes uitgestippeld:
2,1 km : Kinderwandeling 'Het Beestige Bomenpad"
3.9 - 6,2 - 9 en 13 km.
Type wandeling: bos en (natte) heide, vijvers en vennen.

De rode en de blauwe route starten in Ulbeek (Wellen), de oranje en de groene route in Borgloon (Sittardstraat). Ze voeren je door het gevarieerde landschap van de vallei van de Herk en de Rullingenbeek. Je bent hier in het hart van de fruitstreek, op een boogscheut van de Stoomstroopfabriek van Borgloon. Je wandelt langs hoog- en laagstamboomgaarden en over het oude "fruitspoor".

Kaart verkrijgbaar bij Dienst Toerisme Borgloon, Stadhuis, Markt z/n, 3840 BORGLOON, en in de webwinkel.

Routes;
Oranje: 7,5 km
Rood: 8 km
Groen: 3 km
Blauw: 4,5 km

Wie aan duinen denkt, denkt aan de zee. Maar wist je dat in het binnenland ook grote duinen liggen? In den Brand is een landduinencomplex in Hechtel-Eksel en een uitloper van Bosland. Kinderen ravotten hier in de grootste zandbak van Vlaanderen. Maak een adembenemende tocht en geniet vanuit het uitzicht vanop de top van de duinen! Er zijn 3 wandelroutes uitgestippeld van 2 tot 5,5 km.

Norbert De Eik neemt kinderen mee door het lommerrijke Kelchterhoef. Volg de groene route en ontdek de mooiste plekjes van Kelchterhoef. Onderweg kunnen kinderen leuke spelletjes spelen onder begeleiding van Norbert De Eik. Of loop over de wiebelbrug en hang met je blote voeten in het water. Neem zeker je picknick mee, want op de vijver aan hoeve Mieneke kan je op het water picknicken. Aan hoeve Jan kan je genieten van een heerlijke pannenkoek of fris drankje. Ondertussen kunnen de kinderen zich uitleven in de prachtige nieuwe natuurlijke speeltuin of gaan ravotten in het nabijgelegen speelbos.
Groene route ca. 2km

Wie op zoek is naar de echte boservaring, zit goed in het uitgestrekte Pijnven. Dit bos is bovendien dé ultieme, natuurlijke speelplek voor kinderen. In het speelbos en op de speelweides kunnen ze naar hartenlust ravotten en kampen bouwen. Ook de Vlindervallei en het kunstwerk ‘De Boom in’ van Will Beckers maken dit gebied meer dan de moeite waard. De wandelingen leiden langs de Treehouse, een architecturale boomhut die kan gehuurd worden door bedrijven en instanties die op een bijzondere plek willen vergaderen over duurzaamheid.

Krijgen je kinderen er maar niet genoeg van? Dan kunnen ze hun hart ophalen op de nieuwe speelelementen, goed voor heel wat klim en klauter pret. Ook de speelbossen rondom de open plekken zijn een bron van plezier! Minder hoog dan de echte bomen, maar toch niet voor watjes! Klim als een reus tussen bomen. Slinger en zwier van de ene tak naar de anderen en ontdek de geheimen van de boomtoppen. Liever klein maar fijn? Kruip in de huid van een insect en ontdek de binnenkant van een eikel. Dit grote bos zal geen geheimen meer voor je hebben!

De iconische fietsbrug 'Fietsen door de Bomen' kan je ook als wandelaar ontdekken ter hoogte van wandelknooppunt 287 of volg de oranje route.

Ontdek de paarse heidevlakten van Ten Haagdoorn en de groene bossen van Hengelhoef. Een prachtige wandeling in het hartje van Limburg!

Op de grens van de gemeenten Kortessem en Borgloon ligt een van de grootste aangesloten bossen van Haspengouw. Hier komen nog tal van oude bosplanten voor. De Winterbeek kronkelt zich een weg door haar bossige vallei. In het zuiden bouwden de heren van het kasteel 'Opleeuw' hun jachthuis, nu gekend als het kasteel Belle Vue.

Haspengouw, fruitstreek met een rijk verleden.
Het glooiende landschap van Zuid-Limburg is in belangrijke mate gevormd door de landbouw: akkers, holle wegen, vierkanthoeves en hoogstamboomgaarden. In de lente lokt de witte bloesemzee duizenden toeristen en recreanten. Maar ook de vele erfgoedrelicten trekken de aandacht. Meer dan 100 kastelen, monumentale hoeves, Gallo-Romeinse overblijfselen zoals de Romeinse weg, het aquaduct in Tongeren en de Romeinse tumuli dragen bij aan het typische landschappelijk karakter van Haspengouw.

Ontdek het gevarieerde Haspengouwse landschap in 10 Greenspots- landschapswandelingen, samen goed voor meer dan 400 kilometer wandelplezier. Vanuit één centraal punt vertrekken drie of vier landschapswandelingen die variëren tussen de 3 en de 16 kilometer.
De ene keer wandel je in besloten valleigebieden, de andere keer geniet je van weidse vergezichten of loop je door hoogstamboomgaarden. Tal van bezienswaardigheden liggen op je route en de veelal onverharde paden leiden je door schitterende natuurgebieden.

Greenspots:

Alden Biesen, Bilzen
Grootloon, Borgloon
Heks, Heers
Mettekoven
Munsterbos, Bilzen
Nieuwenhoven, Sint-Truiden
Rullingen, Borgloon
Schulensbroek, Lummen
Vrijhern,Hoeselt
Zammelen, Kortessem

De 10 Greenspots zijn verzameld in één wandelbox, onmisbaar voor de actieve wandelliefhebber. De box bevat 10 wandelkaarten van de Haspengouwse Greenspots en 2 kennismakingswandelingen van de wandelnetwerken in Zuid-Limburg: Sint-Pietersberg (Kanne - Riemst) en de Voerstreek. De wandelfolders bevatten een duidelijke topografische kaart, praktische informatie, prachtige foto's en veel interessante weetjes over het wandelgebied. Te koop via de webshop van wandeleninlimburg.be.

Wandelen in de ongerepte natuur, waar kan je dat nog? Wel, in De Maten. Dit authentiek natuurgebied bleef eind 1800 gespaard van industrialisering van de viskweek. Je ervaart er hoe De Wijers – het land van 1001 vijvers– er vroeger moet uitgezien hebben. In de Maten vind je nog een stukje authentiek wijerlandschap met prachtige vijvers....

De Maas, geflankeerd door enkele grote natuurkernen, vormt de ruggengraat van het RivierPark. Verspreid in het landschap vormen voormalige grindplassen blauwe waterspiegels. Binnen de veilige winterdijken kan je nog verschillende charmante Maasdorpjes vinden temidden van vruchtbare akkers en weilanden. De Lange afstandswandeling rijgt deze elementen vloeiend aan elkaar.

Deze wandeltocht van 52,4 km toont je de verschillende gezichten van het RivierPark en leidt je langs de mooiste plekjes aan de Vlaamse zijde van de Maas.

Voor de vijf toegangsdorpen van het RivierPark Maasvallei werden er naast de natuurwandelingen ook cultuurwandelingen uitgestippeld. Zo kunnen ook cultuurliefhebbers hun hart ophalen in de mooie Maasvallei. In elk toegangsdorp werd een wandellus uitgewerkt in een bijhorende cultuurbrochure. Deze cultuurbrochures zijn te koop in de toeristische infokantoren in het RivierPark en via de webshop van www.wandeleninlimburg.be.

In de vernieuwde wandelbox van het Grenspark Kempen~Broek zitten maar liefst 13 wandelkaarten. Elke wandelkaart bewegwijzert een ander wandelgebied, elk met zijn eigen karakter. Het Grenspark bezit dan ook een mozaïek aan landschappen: moerassen, vennen, beekvalleien, hooilanden en landbouwgebieden. De gratis folder over de Verkenners, de gidsen van Kempen~Broek zit er ook in.
De wandelbox en afzonderlijke streekkaarten zijn te koop via de webshop van wandeleninlimburg.be.

Hoewel het dorpje Elen niet officieel werd aangeduid als toegangsdorp tot het RivierPark Maasvallei, werd er wel een wandelgebied ontwikkeld. Dit omwille van de unieke fauna en flora die in het gebied voorkomen.

Door ontgrinding in dit gebied ontstonden enkele prachtige waterplassen zoals de Meerheuvel en Bichterweerd. Deze laatste is nu een echt paradijs voor tal van steltlopers en andere vogels zoals de roodborst en de veldleeuwerik. Je kan vrij struinen in dit gebied, er zijn geen bewegwijzerde wandelroutes. De winterdijk die langs het gebied loopt, is verhard en wordt intensief gebruikt door fietsers en wandelaars.

Aan de andere kant van de Rijksweg bevindt zich nog een ander bijzonder natuurgebied: 'De Broeken'. De naam wijst op een nat, moerassig gebied en werd al in de 16de eeuw gebruikt om dit kleine natuurgebied aan te duiden. Bijzonder aan de Broeken is de aanwezigheid van een zeer gevarieerde plantengroei. Een recent aangelegd plankenpad en een vogelkijkhut geven je de kans om deze prachtige natuur van dichterbij te bekijken.

In de zomer van 2019 zal het ontgrindingsproject Elerweerd van start gaan. Er zal dan gemiddeld 1,5 miljoen ton grind en zand per jaar worden ontgonnen. Uiteraard heeft dit grote gevolgen voor het landschap, er zal immers hard gewerkt worden. Na afronding van de werken wordt het gebied van 230 ha terug gegeven aan de natuur en is er weer ruimte voor ruige en dynamische riviernatuur.

Concreet heeft dit tot gevolg dat er op dit moment slechts 1 wandellus beschikbaar is op terrein, namelijk de oranje lus van 6,8 km.

In het oosten van België, waar de Maas de grens vormt met Nederland, ligt het RivierPark Maasvallei. De Maas vormt er de ruggengraat van een bijzonder, grensoverschrijdend landschapspark van ruim 15 000ha groot. Door de eeuwen heen heeft de Maas er het landschap geboetseerd tot een warrig netwerk van rivierarmen, oeverwallen, uiterwaarden, grindplassen en struingebieden. Het open water is een lust voor water- en trekvogels. Grote grazers zoals Gallowayrunderen en Konikpaarden 'snoeien de natuurgebieden tot een lappendeken van open grasland, ruigere struwelen en bosjes. Het ideale landschap om te voet te verkennen.

In het RivierPark Maasvallei werden 7 wandelgebieden uitgewerkt (6 aan Belgische zijde en 1 aan Nederlandse zijde). Elk wandelgebied biedt de wandelaar een aantal wandellussen van 2,5 tot 12 km die je langs de meest bijzondere plekken voeren. Elke lus is herkenbaar aan een gekleurd symbool dat zichtbaar is op houten palen langs het pad.
Wil je graag wandellussen combineren om je ideale route te krijgen? Hou dan de wandelwissels in het oog. Wandelwissels markeren de plekken waar wandellussen elkaar kruisen. Deze kruispunten hebben elk een eigen nummer, aangeduid op de wandelpaal en de wandelkaart.

De wandelbox van het RivierPark Maasvallei bevat de 6 wandelkaarten van de wandelgebieden aan Belgische zijde van het RivierPark én 1 wandelkaart van de Nederlandse zijde van het gebied. De gratis folder van de MaasVerkenners en de ontdekkingskaart zitten ook in deze handige verzamelbox. Zo kun je helemaal geïnformeerd op stap.

Meer info de specifieke wandellussen vind je op de website www.wandeleninlimburg.be.

De wandelkaarten van het Nationaal Park, samen goed voor 420 km wandelplezier zitten verzameld in deze handige opbergbox. Zo koop je de 12 wandelkaarten aan een voordeelprijs van € 16 (i.p.v. € 25,50).

Deze wandelbox omvat de wandelkaarten van
- Connecterra (Maasmechelen/Dilsen-Stokkem)
- Kattevennen (Genk/Zutendaal)
- Lieteberg (Zutendaal/Lanaken/Bilzen)
- Mechelse Heide (Maasmechelen)
- Pietersheim (Lanaken/Zutendaal)
- Station As (As/Dilsen-Stokkem)
- Thorpark (As/Genk/Opglabbeek)
- Oudsberg (Meeuwen-Gruitrode/Opglabbeek/Maaseik)
- Solterheide (Meeuwen-Gruitrode/Bree/Maaseik)
- Donderslag (Meeuwen-Gruidrode/Opglabbeek)
- Bergerven (Dilsen-Stokkem/Maaseik)
- Abeekvallei (Bocholt/Meeuwen-Gruitrode/Peer)

Deze detailkaarten zijn allen op een schaal 1:15 000 (m.u.v. Connecterra: schaal 1:10 000).

De 'blauwe draad' in dit wandelgebied is de rivier de Dommel die zich door het landschap wurmt. De rivier werd halverwege de 20ste eeuw rechtgetrokken om het water versneld af te voeren. Hierdoor werd haar natuurlijk karakter aangetast. Deze rechttrekking bracht een verhoogde stroomsnelheid met zich mee, wat leidt tot het versneld uitschuren van de beekbodem en wateroverlast stroomafwaarts.

Door allerhande ingrepen (hermeandering, bufferbekkens, het wegwerken van vismigratieknelpunten) krijgt het water nu terug meer ruimte, wat een positieve invloed heeft op de natuur. Langs de Dommel verfraaien verschillende watermolens het landschap.

De 6 lussen - met verschillende afstanden tussen 3 en 12 km - vormen de basis voor de verkenning van de omgeving van Dommel en Bolliserbeek.

Het piepkleine dorp Mettekoven staat model voor het fruitige Haspengouw. Je wandelt langs bloeiende hoogstamboomgaarden, door uitgestrekte heuvellanden en kerkdorpjes. Aan de Tjenneboom, op de grens tussen Borgloon en Heers, heb je een prachtig zicht op het golvende Haspengouwse landschap.

Kaart verkrijgbaar bij Dienst Toerisme Borgloon, Stadhuis, Markt z/n, 3840 BORGLOON

Routes;

Rood: 7 km, duur 1 u 45 min
Oranje: 4 km, duur 1 uur
Blauw: 3 km, duur 45 min
Groen: 1,5 km, mindervalidenpad