UITGETEST: Meylandtwandeling in Heusden-Zolder

We parkeren ons aan het Kasteel van Meylandt en volgen Alfie’s nieuwsgierige neus naar de achterkant van het gebouw. Eerlijk gezegd kunnen we zelf ook niet wachten om te ontdekken welk natuurgebied er te vinden is. Hoewel de wandeling hier start (of aan het Domherenhuis, je kan kiezen) hebben we nog geen signalisatiebordjes gespot. Met behulp van het plannetje online leren we dat we langs de grote visvijver moeten wandelen, richting de hoogstamboomgaard. We stappen niet enkel de natuur tegemoet, maar ook een paaltje met een rode driehoek: we hebben het pad gevonden.

Verrassende ontmoeting

Een brede grindweg onder onze voeten verandert in een smal bospad en in een mum van tijd zijn we helemaal omgeven door bomen in alle kleuren. De herfst is duidelijk in het land en steekt het bladerdek in een bont jasje. Een wandeling tijdens dit seizoen geeft het bos een extra dimensie waar we alleen maar van kunnen genieten. We volgen een kabbelend beekje dat ons terug op een breder grindpad brengt en stappen enkele kilometers rechtdoor tot aan het treinspoor.

Hoewel de weg geen verrassende bochten maakt, vervelen we ons geen moment. Dankzij de natuur, maar ook door haar bewoners: we passeren paarden, wandelen langs een huis met een grote groep scharrelende kippen en botsen op een hele hoop … poezen. Wat een frappant zicht! Niet hetgeen je verwacht tegen te komen tijdens een boswandeling. Het lijkt hier wel de ontmoetingsplaats van de poezen uit de buurt. Terwijl wij verwonderd toekijken, lijkt Alfie nog niks in de gaten te hebben. Vrolijk snuffelend verkent hij het omliggende struikgewas. Wij proberen ondertussen de katten wat weg te jagen, want als Alfie ze opmerkt gaat hij er als een sneltrein achteraan.

Via een vlonderpad het bos in

We laten het treinspoor én de katten achter ons en staan oog in oog met een prachtig vlonderpad. De houten planken vormen onze route zo ver we kunnen kijken en verdwijnen slingerend het bos in. Op de klanken van onze voetstappen flaneren we gezellig tussen de bomen door. Ook hier zorgen de herfstkleuren voor een bijzonder schouwspel van rood, bruin, groen, geel en oranje.

Even later staan we terug in de bewoonde wereld en wandelen we een stukje door een woonwijk tot we terug aan de Mangelbeek komen. We hebben bijna 10 kilometer in de benen wanneer we terug richting Kasteel Meylandt stappen. Het afwisselende landschap van kleurrijke bossen is het perfecte decor voor een heerlijk rustgevende herfstwandeling. Wanneer we in de toekomst nog eens voorbij kasteel Meylandt rijden, weten we welk sprookje zich achter het indrukwekkende gebouw bevindt én moeten we toch wel eens wat vaker die parking oprijden.

Goed om te weten over de wandellus:

• Afstand: 10 km (+- 2,5 uur wandelen).
• Parkeren: parking aan het Kasteel van Meylandt of aan het Domherenhuis.
• Openingsuren: het wandelgebied is elke dag vrij te bezoeken.
• Signalisatie: volg de bordjes met een rode driehoek.
• Toegankelijkheid: Er zijn zowel brede als erg smalle paadjes. De wandeling is dus niet ideaal om met een rolwagen of buggy af te leggen.
• Pauze: onderweg vind je verschillende zitbanken waar je even kan pauzeren. Aan het Domherenhuis vind je restaurant Calice waar je na de wandeling gezellig kan neerstrijken.
• Hond: de hond mag aan de leiband mee.