11-09-2024

10 hoogtepunten langs het parcours van het EK Wielrennen

Van 11 tot en met 15 september 2024 strijkt het Europees Kampioenschap Wielrennen neer in Limburg. Met Hasselt en Heusden-Zolder als gastgemeenten en een parcours dwars door het waterlandschap van de Wijers en langs de met kastelen bezaaide heuveltoppen van fruitig Haspengouw, kunnen de renners onderweg genieten van de diversiteit aan prachtige landschappen die Limburg te bieden heeft.

In tegenstelling tot de renners, heb jij allicht iets meer tijd om de hoogtepunten op en langs het parcours te verkennen? Wij maakten voor jou alvast een handige checklist!

1. Abdijsite Herkenrode

De Abdijsite Herkenrode fungeert al eeuwenlang als basecamp in de Wijers. Ooit was Herkenrode de rijkste vrouwenabdij van de Nederlanden. Het waren de abdissen die de opdracht gaven om oude veenputten te transformeren tot productieve visvijvers. De viskweek bood een proteïnerijke oplossing voor de vrijdagen en vastenperiodes waarbij de gelovigen geen vlees van ‘dieren met vier poten’ mochten eten.

Je kan er vandaag nog steeds niet naast kijken. De statige abdijsite met sierlijke torentjes ademt rust en gastvrijheid uit. De imposante gebouwen vormen een plek van ontmoeting en het omliggende natuurgebied speelt elk seizoen haar charmes ten volle uit.

Wandel over het domein of fiets dwars door de toegangspoort de indrukkende binnenplaats op en neem de tijd om er even te verpozen. Misschien wel in de kruiden- en inspiratietuin? Je echt verdiepen in de geschiedenis van Herkenrode? Wandel dan het belevingscentrum binnen.

Luchtfoto van abdijsite Herkenrode in Hasselt

2. Japanse Tuin

Op een steenworp van de aankomstlijn van de Europese Kampioenschappen in Hasselt word je helemaal zen in de Japanse Tuin. De Oosterse oase is de grootste van zijn soort in Europa en ligt dus gewoon hier bij ons in het hartje van de provincie.

De tuin zet aan tot meditatie en bezinning. Rustzoekers komen er helemaal aan hun trekken. Luister naar het geluid van de kletterende watervallen, voeder Koikarpers of vlei je neer op een bank of picknicklaken om te genieten van de wisselende omgeving.

Het is uiteraard ook een plek bij uitstek om de Japanse cultuur te leren kennen en beleven, één van de hoofdmissies van deze Hasseltse trekpleister. Met seizoensgebonden events, sushi- en origami-workshops, sake- en theeslurpen is het land van de rijzende zon dichter bij dan je denkt.

Bovenaanzicht van een wandelpad over het water in de Japanse Tuin van Hasselt

3. Uitkijktoren De Wijers in de Platwijers

Dat de Wijers een lappendeken van vijvers is, dat zie je perfect in de luchtbeelden van de koers. Maar wil je dit liever in real life aanschouwen? Trek dan met de fiets naar de Platwijers of trek je wandelschoenen aan en waag je helemaal in de wirwar van waterpartijen.

Boomkikkers, roerdompen, reigers… ze zitten allemaal in de Platwijers, de ene al makkelijker te spotten dan de andere. De Uitkijktoren, daar kan je niet naast kijken. Boven krijg je een prachtig uitzicht over het vijvergebied.

Zicht over de vijvers en de uitkijktoren van de Platwijers

4. 'Fietsen door het Water' in Bokrijk

Fietsen in Limburg blijft verrassen, maar dit hoogtepunt zou ondertussen geen verrassing meer mogen zijn? 'Fietsen door het Water' in Bokrijk is een unieke fietsbeleving waarbij je meer dan 200 meter dwars door een vijver fietst. Het verzonken fietspad werd geopend in april 2016 en sindsdien hebben al veel fietsers en wandelaars de magie van deze plek gevoeld.

In het midden staat het water aan weerszijden op ooghoogte. Je voelt, ziet en ruikt het water. Een mooi en uniek zicht over dit stukje natuur. Ben je dit nog niet komen beleven? Dan kan je toch niet achterblijven?

Fietsers op het fietspad Fietsen door het Water in Bokrijk

5. De mijnsite van Zolder

In 1992 sloot in Zolder de laatste steenkoolmijn van de Benelux haar deuren. De beschermde gebouwen, inclusief de schachttoren, de Monnoyerschouw en het dodenhuisje vertegenwoordigen het mijnverleden van deze gemeente. In het badhuis vind je vandaag een eetcafé en in het gerestaureerde ophaalgebouw kan je terecht voor de gratis erfgoedwandeling ZLDR Luchtfabriek. Hier ontdek je hoe een indrukwekkende industriële installatie lucht tot wel 800m onder de grond pompte. Verse lucht voor de mijnwerkers en perslucht voor de machines.

Zelf een luchtje scheppen? Wandel vanaf de mijnsite zo richting de terril van Zolder voor een prachtig uitzicht over de mijnstreek.

Schachtbok van de mijn van Zolder

6. Centrum van Hasselt

Dat Hasselt je nog kan verrassen? Daar zijn we zeker van! De hoofdstad van Limburg is zoveel meer dan jenever en speculaas. Hasselt heeft echt alles in huis voor een geslaagde daguitstap of weekendtrip. De sfeervolle compacte binnenstad is een bruisbal vol leuke eet- en drinkadresjes, met verborgen terrasjes en te ontdekken lekkernijen. Je shopt er in de hipste concept stores en exclusieve boetieks, ontdekt er tal van boeiende musea en je laat je verrassen door bijzondere street art werken achter elke hoek.

Street art in Hasselt

7. Bokrijk

Bokrijk is een uniek erfgoedpark waar de cultuur van het dagelijkse leven centraal staat. Het Openluchtmuseum is het kloppend hart, maar met een grote speeltuin, arboretum, fiets- en wandelpaden – met 'Fietsen door het Water' als unieke fietsbeleving– zorgt dit domein voor een totaalervaring.

Menig Vlaming zakte in zijn kindertijd tijdens een schoolreis af naar Bokrijk. Maar wie kwam er later nog eens terug? Bokrijk is geëvolueerd tot een levendige, creatieve plek waar inventiviteit, eigentijdsheid en duurzaamheid centraal staan. Vanuit het heden kan je hier het erfgoed komen herontdekken en je laten inspireren voor de toekomst.

Luchtfoto van het Openluchtmuseum van Bokrijk in Genk

8. Stroopfabriek Borgloon

Dat Haspengouw dé fruitstreek van België is, dat wist je wellicht? Maar wist je dat de Stroopfabriek van Borgloon dé plek is om je bezoek aan de fruitstreek te starten?

De voormalige Stroopfabriek is vandaag een uniek belevingscentrum. Hier ontdek je alles over het vruchtbare verleden, maar ook de fruitige toekomst van deze historische site én de fruitstreek. In de streekproductenshop verwen je de smaakpapillen en natuurlijk is dit dé plek om stroopwafels in te slaan. Ultieme Haspengouwse zoethouder voor als je langs de kant van de weg wacht op een volgende passage van de renners.

Fruitbelevingscentrum Stroopfabriek in Borgloon

9. Reading between the Lines

Nog nooit van 'Reading between the Lines' gehoord? Misschien doet het Doorkijkkerkje van Borgloon wel een belletje rinkelen? Het Belgische architectenduo Gijs van Vaerenbergh zorgde hier voor één van de blikvangers van het PIT kunstproject in Haspengouw.

'Reading between the Lines' is 10 meter hoog en bestaat uit 100 op elkaar gestapelde lagen cortenstaal in de vorm van een Loons kerkje. De constructie weegt maar liefst 30 ton. De speciale constructiewijze zorgt ervoor dat het landschap altijd zichtbaar blijft doorheen de kerk, zowel van op afstand als van dichtbij. De kerk is naargelang je perspectief aanwezig of afwezig in het landschap. Tip: Kom bij valavond, dan zorgt de ondergaande zon voor een flinke dosis magie.

Doorkijkkerkje Reading between the Lines in Borgloon

10. Basiliek van Tongeren

De belforttoren van Onze-Lieve-Vrouwebasiliek is al van ver zichtbaar, maakt niet uit van uit welke windrichting je Tongeren nadert, als een vuurtoren leidt ze jou naar de stadswallen van de oudste stad van België. De basiliek is één van de mooiste gotische bouwwerken in ons land. Ook het interieur is majestueus, het neemt je mee in de intrigerende geschiedenis van Tongeren.

Je nog meer verdiepen? In de museumsite van het Teseum daal je af tussen de funderingen van de basiliek en dwaal je tussen opmerkelijke kerkschatten en archeologische vondsten. Laat de kans om de belforttoren te beklimmen niet liggen en ga voor een onvergetelijk zicht op Haspengouw.

Toren basiliek Tongeren