Den Draad (« le Fil »)

Den Dodendraad, ou le Fil de la Mort. C’est sous ce nom qu’est connue la clôture électrique utilisée par les Allemands durant la Première Guerre mondiale le long de la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas, dans la réserve naturelle de Beverbeekse Heide. Cent ans plus tard, ce fil est toujours présent dans les mémoires. À Hamont-Achel, des panneaux conduisent à une reconstitution de cette terrifiante barrière qui s’étendait sur 180 km de Vaals à Cadzand, et dont la tension atteignait 2 000 volts, voire plus.
La reconstruction au niveau de la borne frontière 174 et du point nœud 216 sur la frontière d’origine reproduit fidèlement la barrière sur une distance de 200 m. « Den Draad », comme on l’appelle dans le dialecte local, a durement impacté la vie des transfrontaliers ainsi que de la communauté monastique d’Achel, dont l’abbaye est située sur la frontière belgo-néerlandaise, et qui a littéralement été coupée en deux par la barrière. Des traces de la barrière sont encore présentes dans la maçonnerie du mur de l’entrée principale.